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Les Chouans
| Les Chouans | | | | Auteur | Honoré de Balzac |
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| Genre | Étude de moeurs |
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| Pays d’origine | France |
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| Lieu de parution | Paris |
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| Éditeur | Urbain |
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| Date de parution | 1829 |
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| Collection | La Comédie humaine |
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| Série | Scènes de la vie militaire |
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| Précédé par | Z. Marcas |
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| Suivi par | Une passion dans le désert |
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| Illustration : Adrien-Moreau |
Les Chouans est un roman d’Honoré de Balzac publié en 1829. Commencé à l’automne 1828 et presque terminé à Fougères, dans la maison du général Gilbert de Pommereul, qui fut l’hôte de Balzac et qui demeura toujours son ami, le roman eut d’abord pour titre le Gars, puis les Chouans ou la Bretagne il y a trente ans, avant de devenir provisoirement le Dernier Chouan. La première édition, en 1829 chez Urbain portait finalement le titre le Dernier Chouan ou la Bretagne en 1800. En 1834 aux éditions Vimont le titre changea encore pour les Chouans ou la Bretagne en 1799. Dans l’édition Furne de 1845, les Chouans paraît dans le tome XIII de La Comédie humaine dans la section : Scènes de la vie militaire. Balzac et l’écriture des ChouansEn 1835, Balzac déclare que la Chouannerie baigne dans une atmosphère où deux convictions « se permettent tout, comme autrefois les catholiques et les protestants » : c’est une guerre civile de partisans qui ne va pas sans crimes et sans pillage. Le roman peint donc l’impossibilité du compromis entre Chouans et Révolutionnaires. Il a été conçu beaucoup plus comme la peinture d’une ambiance que comme un roman historique. L’auteur dit que le romancier qui fait oeuvre d’historien ne doit pas faire « de l’histoire un charnier, une gazette, un état civil de la Nation ». Au contraire, il doit restituer l’esprit d’une époque ou d’un événement. Cependant Balzac a consulté des ouvrages historiques, ce qui prouve qu’il se documente de façon savante : - La Guerre des Vendéens et des Chouans, par Jean-Julien Savary
- Histoire de la révolution française, par Adolphe Thiers
- L’Histoire de la révolution, par Minniet.
Il se rend même en septembre 1828 à Fougères où il habitera chez un général pour effectuer des recherches sur place. Dans le roman, les scènes les plus barbares mettent toujours en scène les Chouans, permet de penser que Balzac était plus proche des Jacobins(Républicains) que des Vendéens(Chouans). Cette violence est, pour l’auteur, une forme de fanatisme religieux, la férocité des Chouans s’appuyant sur une grande crédulité. Leurs excès prennent alors une dimension épique et tragique, que Balzac met en scène à travers sa peinture du Clergé en la personne de l’abbé Gudin, qui galvanise les troupes. Classement et clichés. Le genre du romanA la fois drame, tragédie, histoire d'amour , roman politique, roman historique , Les Chouans défie les classements selon de nombreux critiques.Parmi ceux-là , Maurice Ménard s'interroge sur les étiquettes que l'on a pu apposer à ce roman historique« L'oeuvre défie les classements. Dernier des romans de jeunesse ou premier vrai Balzac ? Roman d'aventures ? Roman poétique ? Roman historique à la Walter Scott ou à la Lukacs ? Roman politique peut-être ? Mais de quelle politique ? Encore libéral, conforme aux opinions prédominantes de Balzac avant 1830 ? Ou bien anti-libéral, marqué par le tournant de 1832 ? Roman de l'idéologie centralisatrice, méprisant pour l'ethnie bretonne, ce ramassis de sauvages , ou roman fasciné par la barbarie et donnant la parole, poignante, sans espoir, à ce peuple muet ? Et , dès lors, quelle conciliation pour l'histoire d'amour et le récit de guerre ?(...) ». La critique de la deuxième moitié du XXe siècle a fait une relecture drastique des Chouans qui avaient été jugés, selon André Vanoncini , à la lumière des romans à la mode de l'époque Les « Chouans ont été fraîchement accueillis par la critique. Malgré quelques avis favorables sur la vérité des caractères et l'originalité des descriptions, la majorité des recenseurs reprochent à Balzac une intrigue embrouillée et un style luxuriant. Un tel jugement s'explique dans la mesure où il envisage Les Chouans comme une illustration peu convaincante du roman historique à la Walter Scott. » Comparaison reprise inlassablement et sans nuance jusqu'à ce qu'un Gaétan Picon , ou un Julien Gracq viennent apporter un angle d'étude différant sensiblement des clichés habituels à cette « algèbre romanesque originale où poésie et combinatoire (...) se renforcent l'une l'autre ». On peut également lire les Chouans comme un roman d'espionnage moderne où l'espionne Marie tombe amoureuse de sa cible comme cela se produit dans les romans de Ian Fleming à notre époque.Comme tout roman de Balzac, situation et personnages peuvent être transposés, transportés quelques deux cents ans plus tard sans perdre de leur vérité. Thème En 1799, sous la Révolution française, des paysans bretons s’arment pour le retour du roi et contre la troupe républicaine du commandant Hulot. Une aristocrate, Marie de Verneuil, est envoyée par Joseph Fouché pour séduire et capturer leur chef, le Marquis de Montauran, dit le Gars. Elle doit être aidée par un policier habile, ambitieux et peu scrupuleux, Corentin. Cependant, elle tombe amoureuse de sa cible. Contre Corentin et contre les chouans qui la détestent, elle fera son possible pour épouser le marquis. Trompée par Corentin qui lui fait croire que le marquis aime sa mortelle rivale, madame du Gua, elle ordonne à Hulot de détruire les rebelles. Découvrant trop tard la tromperie elle se sacrifia pour essayer, sans succès, de sauver son époux le lendemain de son mariage. Quelques citations clé du roman - « Ces deux troupes se livrèrent alors à un acharnement aiguisé par toute la fureur et la cruauté de l’esprit de parti qui firent de cette guerre une exception ».
- « Chaque camp diabolise l’autre ».
- « Dans cette épouvantable guerre les deux partis ne faisaient pas de prisonniers ».
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AdaptationsÀ l’écran[image] Article détaillé : . MusiqueLiens externes
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